唐开元二十八年(公元740年)，诗人王昌龄贬官途中经过湖北襄阳，拜访了隐居在此的孟浩然。诗友相见，相谈甚欢，孟浩然命家人准备鱼鲜来招待王昌龄。其实此前孟浩然患了痈疽，背上长了毒疮，经过医治后已经快要痊愈，郎中叮嘱他不要食用鱼鲜。然而与老友的相会让他不顾医嘱，《唐才子传》记载：“相见甚欢，浪情宴谑，食鲜疾动而终。”与王昌龄吃了一顿鱼鲜之后，孟浩然痈疽复发而亡。

　　谈起孟浩然之死，后人往往先是归结于其性情太过不拘小节，恣意任性，也有人屡屡将此事和王昌龄密切联系在一起，认为作为朋友他不该对孟浩然的病情不管不顾，至少应该“心怀愧疚”。孟浩然之死已然是遗憾的事实，不过可以以此来看看王昌龄的交友之道。王昌龄究竟是一个什么样的朋友，让人可以不顾生死代价与他共饮?

　　王昌龄是盛唐诗人，和李白是同时代人。岑参在《送许子擢第归江宁拜亲，因寄王大昌龄》一诗中这样描述他：“十年自勤学，一鼓游上京。青春登甲科，动地闻香名。解榻皆五侯，结交尽群英。”其中“解榻皆五侯，结交尽群英”一句用来形容王昌龄的人际交往情况十分合适，他一生朋友遍天下，而且朋友中尽是英才。《唐才子传》中记载：“(王昌龄)与文士王之涣、辛渐交友至深，皆出模范，其名重如此。”可见，王昌龄为人好结友，重情义，交友的同时还用诗歌把交友中的点滴，或欢聚离别或寄赠酬唱一一记录下来。

　　据古代文学研究学者吴汝煜主编的《唐五代文人交往诗索引》中的“王昌龄”条目，统计出现在王昌龄现存交往诗歌中有名有姓的人物有104人。其中有很多是我们熟知的诗人或者官员，如李白、王维、张九龄、李邕、岑参等等。根据这些有限信息，不难看出王昌龄的交往对象身份多样，几乎包括了社会上的各个阶层。文臣如张九龄，武将如陶副使，隐士刘处士，僧侣聪上人，道士焦炼师，普通书生崔凤童，旅店主人扶风主人等。从诗题中经常出现的“酬”“和”“答”等字眼来看，可以推断王昌龄和这些人的交往大多不是浅尝辄止，而是互相有诗歌往来、相对熟络的朋友关系。诗歌互赠、往来密切，可以看出王昌龄交友广泛，和志趣相投的诗人文士多有往来。

　　王昌龄的朋友圈中名气最大的当属李白。李白乃“谪仙人”，其诗作飘逸洒脱，犹如神来之笔，然而王昌龄是唯一一名在七绝上可以与李白抗衡的人。明朝王世贞说：“七言绝句，少伯(王昌龄)与太白争胜毫厘，俱是神品。”后世评论家经常把两人的七绝放在一起比较。同时，两人也是惺惺相惜的挚友。王昌龄仕途不顺屡遭贬谪，贬谪岭南时遇李白，作诗《巴陵送李十二》。而对杜甫惜墨如金的李白，诗歌中涉及王昌龄的却有好几首，其中不乏名篇。王昌龄任江宁丞期间暂返长安，李白与之交游，一起送族弟李襄归桂阳，李白留诗《同王昌龄送族弟襄归桂阳》;在王昌龄二次遭贬谤论沸腾之际，李白更是不离不弃，坚决相信好友的情操，作诗《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》表示慰问和思念，其感情之真挚，使之成为传诵千古的不朽篇章。

　　岑参约比王昌龄小20岁，两人可以算是忘年交。王昌龄与岑参有直接的诗歌往来，在岑参尚未显名之际，王昌龄便十分赏识他的才华，并不断地给予鼓励，体现了他对后辈的关怀与期望。也是开元二十八年那次贬谪时，岑参为王昌龄写了一首《送王大昌龄赴江宁》。诗中写道：“对酒寂不语，怅然悲送君，明时未得用，白首徒攻文。”前四句一个“悲”字表达对友人怀才不遇的同情以及不舍，而“潜虬且深蟠，黄鹄举未晚，惜君青云器，努力加餐饭”，则是希望友人勉励自己，相信他一定能被赏识然后青云直上。

　　再说回到其病逝和王昌龄有关的孟浩然。据傅璇琮先生考证，王昌龄与孟浩然在开元十六年于长安初识，此后交往甚密。孟浩然曾邀王昌龄一同拜访王道士，作诗《与王昌龄宴王道士房》，两人几次分别均作诗相赠，如《送王大校书》《送王昌龄之岭南》等。即使天各一方，也常作诗怀念，如《初出关旅亭夜坐怀王大校书》。二人数年同笔砚的交情，可在他们的交往诗作上一览无余。

　　不管如何，孟浩然之死令人遗憾和唏嘘，而他与王昌龄的友情却是那个时代文人之间坦荡交往、相知相惜的例证。